[경북신문=이영철기자] 대한요양병원협회가 처음으로 요양병원의 역사와 활동, 주요 정책, 향후 과제, 정책 제안 등을 담은 ‘2020 요양병원 백서’를 발간했다.    
대한요양병원협회는 ‘2020 요양병원 백서’를 발간해 정부와 국회, 유관기관, 시민단체, 전국 요양병원 등에 배포한다고 22일 밝혔다.   
요양병원 백서에는 △한국 요양병원의 현황과 미래 발전 방향(한국 사회 ‘고령사회’ 진입, 요양병원 현황, 요양병원 현실과 제도개선, 향후 요양병원의 나아갈 방향) △요양병원 주요 정책(요양병원 정책 수립 연혁, 요양병원의 법률적 위치, 요양병원 수가 변화, 요양병원 관련 주요정책 현황)을 담았다. 
또 △대한요양병원협회 일반현황(현재까지 발걸음, 주요연혁, 조직도) △윤리헌장 및 강령(요양병원 윤리헌장, 요양병원 윤리강령) △대한요양병원협회 주요사업(대국민 홍보 강화를 통한 이미지 제고, 요양병원 관련 출판현황, 체계적인 회원관리 및 회원서비스 강화, 유관기관 협력 및 교류, 노인의료와 전문인력 양성)을 수록했다. 
마지막으로 △노인 의료와 요양병원의 주요 역할과 과제(환자 존엄과 노인 의료 인식변화, 환자 안전과 감염병 예방, 요양병원 간병비 급여화 방안, 요양병원 비용효과와 제도 개선 방안, 요양병원에서의 다직종간 협력 및 커뮤니티케어, 요양병원 경영의 실제) 등을 정리했다.    
우리나라의 요양병원은 2009년 초 714개에서 2017년 초 1502개로 증가했고, 2019년 3분기 1587개로 최고점을 찍은 후 지난해 1582개로 감소 추세에 있다. 다만 이 통계에는 정신병원도 일부 포함돼 있다.   
요양병원 병상은 2008년 우리나라 전체 병상 47만2297개 중 7만6608개로 16.2%를 차지했는데 10년 후인 2018년에는 27만7101병상으로 전체 병상 62만9219병상의 44%를 차지할 정도로 늘었다.
이영철   dldudcjf0104@hanmail.net