↑↑ 포체티노 감독과 손흥민의 모습.   
[경북신문=윤상원기자] 손흥민이 몸담고 있는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 마우리시오 포체티노 감독이 경질됐다. 새 시즌 EPL 부진이 주원인이다.

토트넘은 19일(현지시간) 공식 홈페이지를 통해 포체티노 감독의 경질을 공식 발표했다. 토트넘의 다니엘 레비 회장은 “결코 섣불리 내린 결정이 아니다. 지난 시즌 말과 올 시즌 초반 국내 대회 성적이 많이 실망스러웠다”고 전했다.
 
  그러면서도 “포체티노 감독 및 코칭스태프와 우리 역사의 일부다. 새로운 홈구장은 짓는 등 어려운 시기에 그가 우리에게 가져다 준 긍지를 높이 평가한다. 우리에게 기여해준 모든 것에 감사하다”고 덧붙였다.
 
  토트넘은 지난 시즌을 성공적으로 마무리했다. 2018~2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에선 창단 이후 첫 준우승을 차지하기도 했다.
 
  현재 토트넘은 12경기를 치른 현재 3승5무4패(승점 14)로 20개팀 중 14위에 머물러 있다.

강등권과의 격차가 6점에 불과할 정도로 위기에 놓이자 토트넘은 감독 교체라는 극약 처방을 내린것으로 보인다. 

포체티노 감독을 보좌하던 헤수스 페레스 코치, 미구겔 다고스티노 코치, 안토니 히메네스 코치 역시 토트넘과의 인연을 끝냈다. 

현역 시절 아르헨티나 국가대표로 뛸 정도로 재능이 많았던 포체티노 감독은 은퇴 후인 2009년 지도자로 변신했다. 2013년 사우샘프턴을 통해 영국 무대에 입성한 그는 2014년 5월 토트넘의 지휘봉을 잡았다. 

토트넘은 곧 새 사령탑을 발표할 계획이다. 일부 외신들은 조세 무리뉴 전 맨체스터 유나이티드 감독을 포체티노 감독의 뒤를 이을 강력한 후보로 거론되고 있다.
 
  한편, 손흥민의 스승으로 통하는 포체티노 감독이 떠나면서 손흥민의 거취에도 시선이 집중되고 있다.  2015년 독일 바이엘 레버쿠젠에서 손흥민을 영입해 정상급 공격수로 키워냈기 때문이다. 이미 현지 언론들은 포체티노 감독이 경질될 경우 손흥민도 함께 팀을 떠날 것이라고 예측해왔다.
윤상원   ysw21@naver.com