↑↑ 코로나 진단 시간을 단축하는 특수 코로나19 진단시약이 생산에 들어가 코로나19 확산 방지에 기여할 것으로 기대된다. 엠모니터 진단키트. 사진제공=DGIST   
[경북신문=김범수기자] 코로나19 감염여부를 최대 20분 만에 진단하는 키트가 생산에 코로나19 확산 방지에 기여할 것으로 기대된다.

대구경북과학기술원(DGIST) 핵심단백질자원센터(이하 센터)는 특수 코로나19 진단시약을 코로나19 진단키트 생산기업인 ㈜엠모니터에 제공키로하고 지난 3일 생산위탁 협약을 맺고 생산에 착수했다고 9일 밝혔다.

기존의 코로나19 진단법은 바이러스 증폭과정에서 장비를 90℃로 높였다가 60℃로 낮추는 과정을 40회 반복해야 한다. 전처리 과정을 포함해 4~6시간이 소요되고 있다. 또 진단시약을 제작하기 위해 5000만원대의 고가 RT-PCR 장비를 사용하고 있는 실정이다.

하지만 이번에 개발된 진단키트는 60℃를 유지하면서도 유전자를 증폭시키는 기존과 동일한 효과를 거둘 수 있어 현장에서 20~30분이내 진단이 가능하다.

이번 생산위탁 협약으로 핵심기술 및 단백질 고도 정제 분야 전문 인력을 투입해 코로나19 진단 키트용 효소 단백질을 3개월간 대량 생산해 엠모니터에 공급하게 된다.

센터는 지난 4년간 선도적인 기술과 인프라를 구축해 고차원적인 분석과 생산, 유용성 및 기능검증, 슈퍼컴퓨터를 활용해 핵심 단백질을 디자인하는 고유 기술을 보유하고 있다.

또 핵심적인 면역물질(사이토카인) 계열 단백질을 중심으로 의료용 핵심 단백질 자원을 개발해 국가적 사업에 적용하고 있으며 단백질 관련 바이오 기업들에게 활발히 지원하고 있다.

장익수 센터장은 “DGIST 핵심단백질자원센터는 최고 수준의 고순도 정제 단백질 생산기술과 슈퍼컴퓨팅 단백질 디자인의 노하우를 보유하고 있다”며 “코로나19 진단시약 생산 뿐만 아니라 사이토카인 단백질 등 국가차원의 관리가 필요한 의료용 핵심단백질 생산·응용에 소임을 다할 것”이라고 밝혔다.
김범수   news1213@naver.com